Ces dernières années, les consommateurs ont manifesté un intérêt croissant pour les produits alimentaires exempts de conservateurs et soumis à une transformation minimale. Les études montrent que leurs préoccupations croissantes en matière de santé et d'environnement les incitent à incorporer de plus grandes quantités de fruits et de noix dans leur régime alimentaire quotidien. Mais il ne s'agit pas seulement de la qualité des produits alimentaires, qui sont considérés comme étant meilleurs s'ils contiennent moins d'additifs et s'ils sont plus frais ; les consommateurs d'aujourd'hui sont également attentifs à l'impact que les processus de production et de logistique, mis en œuvre par les entreprises, ont sur les habitats naturels.
Un fruit qui figure depuis plusieurs décennies sur la liste des fruits les plus consommés en Europe est la pomme.
L'Italie, l'Allemagne et la France sont les plus grands consommateurs de pommes et leur intérêt pour ce fruit devrait augmenter régulièrement. On sait que, surtout dans les pays germanophones, les consommateurs aiment les pommes et leurs dérivés, comme le confirment nos agents sur le terrain en Allemagne et en Autriche. A titre d'exemple, voici les produits frais les plus achetés dans ces deux pays en 2020 :
Les Européens aiment depuis longtemps les pommes et, pour cause. Les pommes sont produites en grandes quantités en Europe et peuvent être stockées pendant des mois, ce qui se traduit par une disponibilité régulière du produit pour les consommateurs. Le commerce des pommes en Europe se caractérise par le fait que plus de 80 % de la production est destinée à la consommation fraîche par les consommateurs finaux ("pommes de table") et que seul le reste est destiné à une transformation ultérieure ("pommes à cidre").
Les trois variétés de pommes les plus produites (en termes de volumes de production) dans l'UE sont la Golden Delicious, la Gala et l'Idared, tandis que les principaux pays producteurs sont la Pologne, l'Italie et la France. Bien qu'elles soient abondantes sur notre continent, les cultures de pommes dépendent principalement des conditions météorologiques, qui échappent à tout contrôle. Les gelées de printemps, la sécheresse, les pluies torrentielles ou la grêle ont un impact sur la qualité des récoltes.
Ces facteurs constituent une source d'incertitude pour les opérateurs intervenant sur le marché du côté de l'offre. Cependant, en raison de la demande croissante de produits frais sans conservateurs (par opposition aux produits transformés à base de fruits), les fournisseurs sont confrontés à des défis supplémentaires en termes de coût financier et de difficultés techniques à surmonter. Cette situation affecte également les acheteurs B2B, qui doivent trouver, au bon moment, le meilleur produit correspondant à leur budget et à leurs spécifications de qualité, de manière à ce qu'il soit dans des conditions de commercialisation optimales avant d'être acheminé vers les chaînes de distribution.
La baisse de l'intérêt des consommateurs pour les jus de fruits au profit des fruits frais est évidente dans le graphique suivant, qui contient des données de Statista Market Insights et qui montre une tendance continue à la baisse de la consommation de jus de fruits et de nectars dans l'UE :
Les conditions susmentionnées montrent clairement la nécessité pour les fournisseurs et les acheteurs de pommes B2B de maximiser l'efficacité de leurs procédures d'approvisionnement et de distribution afin de minimiser les inconvénients, de manière à pouvoir consacrer leur temps aux opérations les plus importantes pour leurs perspectives à long terme, telles que la planification de la stratégie de commercialisation et l'optimisation du processus de production.