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El comercio agrícola juega un papel crucial para abordar posibles escaseces de producción de alimentos que puedan surgir debido al cambio climático u otros factores. En última instancia, contribuye al bienestar de los agricultores, las industrias y los consumidores. Sin embargo, en los últimos años los mercados agrícolas globales se han vuelto cada vez más volátiles afectando directamente a los agricultores y compradores en toda la cadena de suministro de alimentos.
Aunque puedan parecer estables a corto plazo, las tendencias agrícolas a menudo experimentan cambios significativos a largo plazo. Esto es evidente tanto en el consumo, como en la creciente popularidad global del kiwi o en la producción de diversos cultivos, influenciada principalmente por los avances tecnológicos, las condiciones climáticas y la demanda del mercado.
Uno de los productos agrícolas que sigue destacando desde hace muchas décadas es la naranja, que cumple ambos requisitos; a pesar de las importantes fluctuaciones de los últimos años, los volúmenes de producción de naranjas han seguido incrementándose de forma constante.
Sin embargo, recientemente la cuota de mercado de las naranjas ha dejado de crecer al mismo ritmo que la producción, señalando que el interés de los consumidores en algunos segmentos de mercado también se ha desplazado hacia otras opciones alternativas. Esto se debe probablemente a la creciente disponibilidad de otras frutas, especialmente tropicales como el kiwi, en los principales mercados mundiales. Otra razón es el desarrollo de una gran variedad de productos procesados basados en frutas, lo que amplía considerablemente el alcance de la competencia para las naranjas y productos a base de naranja.
Así, aunque el consumo mundial sigue una tendencia positiva, muestra variaciones muy intensas por regiones; en la Unión Europea, por ejemplo, se ha comenzado a seguir una tendencia a la baja, lo que favorece a las frutas tropicales:
Fuente: Dirección General de Agricultura y Desarrollo Rural de la UE
Es posible observar la misma tendencia en el ámbito de los subproductos procesados, con un ligero descenso en el consumo de zumo de naranja en favor de otras alternativas como el zumo de manzana. Como punto de referencia, adjuntamos datos de Statista que muestran unos pronósticos de una disminución en el consumo per cápita de zumo de naranja:
A pesar de todo, la naranja sigue siendo un cítrico muy consumida a nivel mundial y desempeña un papel significativo tanto en los sectores dietéticos como agroindustriales. Según estimaciones, en la temporada 2022/23, la producción mundial de naranjas alcanzó los 47,77 millones de toneladas, lo que representó aproximadamente el 36,75% de la producción total de frutas cítricas. Brasil es el principal productor mundial sin controversias, seguido de China.
A continuación en la lista les sigue la Unión Europea, cuya producción proviene principalmente de tres países: España, Italia y Grecia, tal y como muestra el gráfico a continuación:
Fuente: EU Directorate-General for Agriculture and Rural Development
La mayor parte del mercado de las naranjas está compuesta por dos variedades: naranjas navelinas, que son las favoritas de los consumidores según muestran los datos de transacciones, y naranjas Valencia. Las temporadas de cosecha de las dos variedades difieren y varían según la ubicación geográfica: en Grecia, la temporada de cosecha de las naranjas navelinas va de octubre a abril, mientras que para las naranjas Valencia, suele abarcar de junio a septiembre.
Basándonos en nuestro análisis rápido, podemos observar tendencias contrastantes en la demanda de diversos mercados en todo el mundo y desafíos en el lado de la oferta a menudo planteados por enfermedades vegetales y fenómenos meteorológicos adversos. Estas características del comercio de naranjas representan amenazas significativas para los agricultores y compradores B2B, haciendo que el éxito en este sector sea un desafío para ambas partes.
Más en detalle, los agricultores necesitan tomar las decisiones adecuadas respecto al posicionamiento de sus productos para impulsarlos hacia los mercados adecuados y en el momento oportuno. Para ello, deben ser capaces de maximizar su exposición al mercado y recibir y traducir correctamente todas las señales procedentes de él.
En cuanto a los compradores B2B de naranjas, ya sean mayoristas de productos frescos o unidades de producción de alimentos que procesan naranjas como materia prima, todos necesitan disponer de redes de proveedores de naranjas lo más amplias posible para conservar su capacidad para negociar los precios incluso en periodos turbulentos en la producción y la consiguiente escasez del producto. Esto también es importante para garantizar que puedan disponer de un flujo de suministro constante de productos que se ajusten a sus normas de calidad para evitar que se vulnere su reputación en el mercado.
